Google和苹果的合作面临反垄断挑战：未来的不确定性与可能性
本周早些时候，美国联邦法院裁定，Google与苹果公司之间的默认搜索引擎协议违反了反垄断法。虽然Google计划对此判决提起上诉，但法院尚未明确如何解决Google的垄断问题。这一判决可能导致Google不再能够通过支付费用的方式，继续在苹果设备上成为默认搜索引擎。
Google对苹果的巨额支付
多年来，Google每年向苹果支付数十亿美元，以确保其搜索引擎在iPhone、iPad和Mac上成为默认选择。Safari浏览器中默认的Google搜索引擎，正是因为Google付费获取了这个特权。尽管用户可以在设置中手动切换到其他搜索引擎如Bing或DuckDuckGo，但大多数用户并不会进行这样的更改。
这一交易对苹果和Google来说都极为有利。仅在2022年，Google就向苹果支付了200亿美元，这相当于Google通过Safari搜索获得的总收入的36%。苹果因此每年都能获得巨额收入，而Google则通过苹果庞大的用户基础实现了更广泛的覆盖。
法院在其反垄断判决中指出，苹果拥有开发自己搜索引擎的财务、技术和人力资源，但由于从Google获得的巨额收益，苹果选择放弃这一可能性。尽管法院承认苹果需要面对开发劣质产品可能带来的品牌风险，但也强调Google的分成支付“无疑”让苹果在搜索引擎领域“按兵不动”。
苹果开发搜索引擎的可能性
如果苹果与Google的合作终止，苹果是否会进入搜索引擎市场？
过去的传言曾指出，苹果一直在开发自己的搜索引擎。2022年11月，有报道表示苹果自2022年起就开始研究一款网页搜索引擎，但据称至少要到四年后才能推出。该报告暗示，苹果可能会利用这一自主搜索产品作为与Google重新谈判的筹码。
苹果目前拥有一个专门的搜索团队，因为Spotlight、Siri建议以及Siri提供的内容都有强大的搜索功能。未来，苹果可能会将其部分Spotlight技术转化为网页搜索功能，或者利用Apple Intelligence。此外，随着AI的发展以及Siri在2024和2025年的变革，iPhone、iPad和Mac用户可能会逐渐转向其他搜索工具，而不再依赖传统的网页搜索。
苹果显然有资金进入搜索引擎市场，并且有Safari的基础，但也存在其他选择。
其他搜索引擎的竞争
在反垄断案中，文件显示微软曾多年尝试说服苹果将Safari的默认搜索引擎换成Bing。微软甚至提出向苹果出售Bing，但苹果认为Bing无法在“质量和功能”上与Google竞争。
微软曾提出与苹果共享Bing 100%的收入，但苹果并未接受。苹果服务部门主管Eddy Cue在审判中作证称，没有其他“有效的替代方案”，苹果坚持使用Google，因为“我们一直认为它是最好的”。审判文件还显示，Cue认为微软无法提出让苹果更换的价格，因为Bing的“质量较差”以及更换带来的“商业风险”都让苹果无法接受。
苹果高管们还讨论过在私人浏览模式下将DuckDuckGo作为默认选项，但最终认为它“不够好”。
可能的搜索解决方案
法院可能会禁止Google继续为成为Safari的默认搜索引擎而付费，从而消除苹果优先选择Google搜索引擎的财务动机。
在欧洲，《数字市场法》要求苹果在设备设置过程中允许用户选择默认浏览器，并提供Safari的替代方案。美国法院可能要求实施类似的搜索引擎选择设置，使用户在激活设备时就可以从列表中选择搜索引擎，而不是让苹果自动设置Google为默认搜索引擎。
虽然诉讼的主要目标是Google，法院不太可能强制苹果提供搜索引擎选择，但如果苹果失去了与Google的财务合作，可能愿意提供这种选项。
上诉和未来展望
Google计划对法院的决定提出上诉，因此苹果和Google之间的协议暂时不会受到威胁，后续的诉讼还需要时间来解决。
如果美国司法部和法院的判断正确，认为苹果与Google的协议阻碍了苹果开发自主搜索引擎的进程，那么停止支付可能会促使苹果进入搜索引擎市场。
目前看来，苹果不太可能与其他公司如Bing建立合作关系，也不太可能收购一个搜索引擎，因为苹果认为Google之外的选项都不够好。根据现有信息，苹果在失去Google收入后，最好的选择可能是自主进入搜索引擎市场。
结语
苹果预计（根据诉讼中的预测）在与Google分道扬镳后的前五年内将损失超过120亿美元的收入，并且构建和维护搜索引擎将耗费数十亿美元。苹果还需要创建一个广告平台并努力实现搜索的货币化，同时确保其开发的搜索引擎能够与Google的产品竞争。
