随着机器视觉技术的成熟，联网摄像头产品开始逐渐向AI摄像头升级，全球数十亿台摄像头将经历从“录像及回看设备”到“自动化眼睛”的转变。不少创业公司都看中了这样的市场机遇，推出相关产品。比如36氪报道过的Arlo、eufy、积加、眼云开始推出家用安防摄像头产品，摩象、寻影等推出娱乐向AI摄像头产品。
我们近期接触的星巡智能，也看中了这个新市场机遇， 希望打造AI Camera相关产品及品牌。目前公司已经完成两轮融资。36氪获悉，星巡智能天使轮融资由千橡欣怡，天善元新共同投资；PRE-A轮融资共计800万美元，由猎豹移动领投，天奇资本跟投，格物资本作为本轮独家财务顾问。
星巡智能成立于2017年，基于人工智能视像核心技术，专注于打造嵌入式AI视觉系硬件产品。当前，做AI Camera的公司已有不少，但多是以一个品类为主。与之不同，星巡规划了两类产品线，包括家用安防产品线、影像设备产品线。
公司已于2019年CES期间推出第一款AI摄像头产品，售价99-189美元，并获得Amazon 万台级别订单；近期将会推出与小米米家合作的AI摄像头产品，售价或在399元左右，支持人像识别、定制场景等，可与米家生态其他产品联动，将智能家居控制方式从遥控、声控过渡到视控联动等交互；2019年9月会推出售价399~599元的智能抓拍相机MIKKA米卡。主打AI智能抓拍，使用场景为家庭母婴生活。
同时做多个产品线，意味着产品SKU更加丰富，也意味着对资金的需求量更大。星巡目前已经完成800万美元PRE-A轮融资，同时已售出超过万台摄像头产品，毛利率约有40%，并新获得了Amazon的万台以上的订单，有一定的现金流支撑。团队是无人机背景，供应链管理的经验、成本控制的能力有优势，而相比于无人机的供应链，摄像头类产品的供应链要简单很多，因此有可能能保证多条产品线同时启动。
现阶段，多家厂商入局，目前的竞争点还是产品化的能力。首先，AI摄像头产品涉及到的技术研发环节多，包括摄像头产品、WiFi通信基站、云平台、后台、AI算法、iOS和安卓客户端、浏览器客户端等，考验团队的综技术能力。其次，在摄像头的研发方面，同时做到长续航、小体积兼顾；需要做到强算力、低延迟与低功耗兼备；需要考虑摄像头特广角、远距离监控与成像清晰度之间的平衡；同时需要考虑户外高温、雨水灯情况下及不同光照环境下的的稳定性与可靠性。此外，还要在这些产品创新的基础上，充分考虑量产的可行性，并控制成本。因为之前做星图无人机的经验，团队在AI算法方面、产品功耗方面、产品成本控制方面，都积累了经验。
星巡智能认为，作为嵌入式AI产品，相关场景的数据积累，会成为公司的竞争壁垒和护城河；因此，快速推广产品，并获得真实场景的数据积累，至关重要。产品策略方面，除第一款产品定价高端产品外，其余产品将主打性价比，以3~500元左右的产品为主，后期会依靠云存储服务、其他增值服务收费。在海外市场方面，CEO本人积累了海外百思买，沃尔玛等线下渠道资源，且有良好的关系，目前已经上架沃尔玛等渠道。国内方面，目前已与小米建立合作，后续也在与国内其他渠道洽谈合作。星巡智能预测，今年全线产品出货量有望达到十万台左右，公司总计营收有望达到4000万元左右。明年全线产品出货量将达到上百万台，营收过亿。
当前，AI摄像头之所以成为创业的方向。一方面是因为其市场前景可观。数据显示，2017年全球监控镜头出货量达1.86亿台，预计2021年增至2.46亿台。另一方面，相关的技术成熟且成本不断降低。摄像头产品中，图像处理芯片最为重要，除Intel Movidius芯片外，目前也已有更便宜的安霸、海思芯片可选，芯片成本也从至少10美元降低到了3美元。
目前来看，安防摄像头产品是大多公司首选的产品方向。这主要是因为其产品更为刚需，且出货量更为可观。数据显示，2017年全球监控镜头出货量达1.86亿台，预计2021年增至2.46亿台。在具体的商业模式上， Arlo、eufy、眼云与星巡一样，选择做品牌；积加等则选择做方案供应商。但如上文所说，快速推广设备量，并获得真实场景的数据，很可能是竞争的关键。
关于本次投资，猎豹移动副总裁，投资部负责人苏亮认为，星巡智能有扎实的嵌入式硬件功底，并且在嵌入式算法有深入的基础研究，可以实现AI模型切换等功能，满足消费者的长尾需求；公司的工程化能力很强，并且有完整的销售渠道和供应链体系，看好公司能将嵌入式AI视觉技术真正落地到家庭生活中。
天奇资本投资总监郑伟栋认为，星巡做为Intel在中国为数不多的AI一级开发商，具有行业领先的嵌入式AI落地能力，丰富的场景化需求赋予其广阔的市场空间，此外，基于Magic社区的AI模型切换有望打造成为消费者乐园，为未来家庭场景提供多元化的模块选择。
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